Joachim Dallayrac, un famoso barítono ya mayor, está en el ocaso de su carrera y decide retirarse. Además está gravemente enfermo. Antes de su alejamiento da clases a dos jóvenes talentos, Sophie y Jean.

Emmanuelle y su marido arquitecto continúan con su estilo de vida amoral en las Seychelles. Pero cuando un romance causal entre ella y un director de cine comienzan, su marido muestra signos muy tradicionales de los celos.

Le comte Anne d'Orgel accueille et divertit la crème de la crème parisienne. Un beau jeune homme, François de Séryeuse, fait la connaissance du comte et de sa jeune épouse Mahé. François, qui est fasciné par Anne d'Orgel, devient inséparable du couple et tombe amoureux de Mahé. Un soir, il glisse son bras sous celui de la comtesse dans une voiture. Mahé alerte son mari qui n'y prête guère attention, considérant l'idylle débutante comme de simples enfantillages.

Sur les hauteurs à flanc de colline d’un village du Midi rôde depuis quelque temps un croquemitaine, surnommé par la presse locale « le sadique de la garrigue » parce qu’il éventre à coups de griffes les petits bergers des environs. C’est là que vivent en troglodytes les Lorrain, riche famille excentrique dont le père, qui se fait appeler « le Marquis », entretient pour ses jeux cabalistiques une cour équivoque de jeunes courtisans. Elsa, sa digne fille, est une artiste-peintre nymphomane dont les penchants sanguinaires sont bien connus de ses modèles méridionaux. Seul le fils, Laurent, triste et effacé, s’absente des journées entières pendant que sa sœur cadette martyrise des colombes en préparant sa communion solennelle.